Mahabalipuram 2/5 - La grotte du Tigre -

Nous voici au premier stop: la grotte du Tigre. Endroit assez anecdotique en fait.

D'ailleurs, tiens pour l'anecdote, vous allez rire un peu. La veille au soir, une de mes sandales a rendu l'âme.... et, bien évidemment, je n'en avais pris qu'une paire! Forcément, ça aurait été trop facile sinon! Donc je me retrouvais pieds nus, tout au moins le temps qu'on trouve, soit un réparateur, soit un marchand de sandales (ce qui me paraissait être le mauvais plan, vu comme je suis difficile pour choisir des pompes). Vous allez voir sur les photos, plus de 75% du sol est fait de sable, le reste est de la pelouse, tellement rase et tellement brûlée par le soleil, et en plus, pleine d'herbes piquantes, qu'on ne peut pas dire que marcher dessus soit très agréable. Donc je me déplaçais en courant le plus vite possible sur les surfaces sableuses, en sautillant très vite et le plus légèrement possible (si si, c'est possible!!! :)))  ) sur les pelouses, et ne stoppant que dans les zones à l'ombre où les plantes de pieds n'avaient pas l'impression d'être ni sur des braises ni sur des oursins.

revenons au tigre....

De gros rochers semblent sortir de terre

En fait, les archéologues ne savent pas vraiment s'il s'agit d'un temple ou d'un théâtre. Ils pensent que ce rocher a été sculpté en hommage à la déesse Durga, femme de Shiva et que le roi y venait méditer devant la plage (aujourd'hui, quelques rangées de cocotiers cachent la plage mais à l'époque, la vue était directe sur l'océan), ou assister à des spectacles de danse ou de théâtre.

Sculpté sur trois côtés, c'est néanmoins celui qui fait face à la mer qui est le plus décoré

De gauche à droite, un cheval puis deux niches de méditation chacune surplombant une tête d'éléphant puis à droite, la grande cellule du roi, celle où il s'installait; Elle est cernée par des têtes de lions, symboles de la puissance des Pallavas

Le monsieur en chemise blanche dans la cellule était drôle, il criait: "I am the king!!!"

Dommage que les lions aient de si grandes dents parce que je trouvais leur nez en trompette super mignon!

Alors pourquoi la grotte du tigre? Il semble que ce soit parce que l'ensemble représente une tête de tigre dont la gueule ouverte et rugissant est la cellule royale.... ok, c'est un peu tiré par les cheveux mais bon....

Puis nous allons vers le nord, à cent mètres. Un vieux monsieur rencontré sur le parking nous emmène je ne sais où, vers ce grand rocher qui jaillit du sol.

Et là il nous raconte le tsunami....
Il était en train de travailler dans la cocoteraie juste entre cet endroit et la mer quand il a entendu un bruit bizarre, inquiétant, venant de l'océan. Sans réfléchir, il a couru et est monté sur ce grand rocher pour voir.... et là, il a vu.... une gigantesque vague, énorme, incroyable, qui se rapprochait de la terre à une vitesse impressionnante.Tétanisé, il est resté perché là haut et en quelques dizaines de secondes, l'eau avait atteint le haut du rocher. Il était assis, les jambes pendantes et l'eau lui arrivait aux genoux. Il est resté là plus de 10 heures, éberlué, sans pouvoir descendre, il voyait de l'eau partout..... image de désolation .....

Providentiel ce gros rocher!

Et il nous emmène encore quelques 50 m plus au nord... j'ai les pieds qui brûûûûûûûûlent ......

Là, oh stupeur, un temple enterré, creusé dans le roc. Il n'a été découvert qu'en 1995 et date aussi du VII° siècle. Dédié au dieu Subrahmanya, fils de Shiva.

Au milieu de l'espace découvert, le lingam, symbole de Shiva, taillé dans une pierre noire polie.

Dans la niche, encore un lingam noir, celui ci hexagonal

Un bas relief racontant la victoire du grand roi Mamallan Narasimha Pallavan en 642, contre le roi Pulakesin II, de la dynastie des Chalukya. Mamallam veut dire "grand lutteur" et c'est de là que vient le nom de la ville.

De part et d'autre de la grotte-temple, deux murs parallèles et opposés, sur lesquels est gravé, depuis des siècles un extrait de Véda -texte sacré hindou- l'un en tamoul, langue du coin, et sur l'autre mur en sanscrit, langue sacrée des hindous.

Je ne suis pas descendue dans ce temple, en plein soleil, pour  mettre mes plantes de pieds sur le sable et la pierre chauffés à blanc..... non, j'ai envoyé ET prendre les photos!

En haut le sanscrit, assez "pointu" et en bas le tamil, tout en rondeur....

Comme je ne voulais plus partir, because je voyais l'espace à parcourir comme impossible à traverser, ET, super gentiment m'a donné ses tongs et lui, courant bieeeeen plus vite que moi, a fait l'expérience du brûlage de plantes de pieds! Quant à moi, j'ai marché comme un éléphant avec des tongs de plus de 6 tailles trop grandes :)