On prend la voiture pour aller à ... quelques centaines de mètres ..... c'est pas très loin.... mais la route est sympa, ça vaut le coup. On longe la rivière, on traverse une forêt de palmiers et .... ohh ça, c'est étonnant:
L'Arche du Vice Roi.
Élégante porte de style manuélin, faite de granit et de latérite, commandée par le vice roi Francesco de Gama, comte de Vidigueira, en 1597, pour commémorer le premier centenaire du voyage de son arrière grand père Vasco au cours duquel ce dernier accosta pour la première fois en Inde.
L'arche constituait alors un des 4 points d'entrée de la ville.
statue de Vasco de Gama au sommet de l'arche
Poursuivons notre route, sortons de la forêt et nous arrivons sur le site de l'église de Saint Cajetan.
Mais avant de vous montrer ce que j'ai vu en arrivant, tournez la tête sur la gauche pour découvrir ce qui reste de l'énorme et somptueux palais de Yusuf Adil Shah, sultan de Bijapur, à la fin du XV° siècle. Homme cultivé, esthète, il avait fait venir de Perse les artisans plus plus fameux pour construire son palais qui était si grand qu'il fallait - dixit la tradition - une journée à pied pour aller d'un endroit à un autre.
Il n'en reste qu'une porte....
Et si on regarde de près les détails, on peut imaginer le faste qui devait rayonner à l'époque .
Allez, un coup d'oeil à St Cajetan
J'ai cherché longtemps pour savoir qui était ce saint dont je ne connaissais pas le nom.... en fait, c'est Saint Gaëtan en français. Alors une petite pensée pour notre neveu ;)
Lorsque je suis arrivée devant cette église sur laquelle je ne savais rien, au sujet de laquelle je n'avais alors rien lu, je suis restée éberluée.... c'est énoooooorme !
Au milieu de nul part, on y arrive par une toute petite route perdue dans la forêt et c'est vraiment majestueux!
A gauche de l'église elle même, le couvent. Tout est propre et soigné, pas un seul détritus par terre (et sans blague, en Inde, on remarque tout de suite quand c'est propre! ) , le jardin est entretenu, c'est vraiment reposant!
Pour comprendre l'architecture de cette église, il faut connaitre un peu ces moines qui sont venus la construire: les théatins. L'ordre des théatins a été fondé au tout début du 16° siècle par Saint Gaëtan, prêtre italien, ou plutôt prêtre de la province de Venise ("Venise, c'est pas l'Italie !!!" dixit un vénitien de nos amis ;) ).
Vous êtes prêts pour la visite? On y va?
D'ac, alors allons-y! On s'approche.
C'est gigantesque!!! impressionnant!!
Les théatins arrivèrent à Goa en 1640 et s'installèrent dans une maison derrière le vieux collège St Paul. Ils commencèrent alors à s'occuper d'un hôpital situé entre le couvent Sainte Monique et l'église Notre Dame du Rosaire lorsqu'ils furent stoppés par les portugais sous prétexte qu'ils étaient des "étrangers" (forcément, des italiens!!). Ils furent expulsés et leurs bâtiments confisqués. Il faut dire que la guerre entre le Portugal et l'Espagne avait repris de plus belle et que donc, les portugais étaient devenus très suspicieux, voyant des espions partout.... et comme ils étaient arrivés d'Alep et non de Lisbonne, c'était louche .... Dix ans plus tard, ils reviennent, en passant par Lisbonne et porteurs d'une lettre signée de la main du roi du Portugal. Il n'empêche, on les envoya dans un coin reculé de Old Goa, où ils eurent le droit de construire leur église et leur couvent, mais à condition qu'ils fassent officiellement allégeance au roi. Tout ceci explique qu'il y ait le blason du Portugal au dessus du portail principal.
L'église des théatins est vraiment très différente des autres églises de Goa qui elles, sont construites selon un style très portugais. Celle qui nous intéresse, en fait dédicacée à Notre Dame de la Divine Providence, est très italienne. Construite par un architecte italien ( Carlo Maderna) pour des moines italiens .... et donc, dès lors on comprend pourquoi ils ont repris le plan de saint Pierre de Rome elle-même (en plus petit quand même!!). Ce fut la dernière des grandes églises construites à Old Goa, faisant désormais de la ville l'homologue orientale de Rome.
Construite à partir de 1656 et terminée en 1661, elle offre à première vue une façade assez classique et élégante. Des colonnes et des chapiteaux corinthiens de dimension gigantesque, et comme se doit le style des théatins, deux tourelles latérales au lieu de vraies tours distinctes.
De part et d'autre des portails, les statues de Saint Pierre, Saint Paul, St Matthieu et St Jean l’Évangéliste.
Mais quand on rentre, si l'on croit se retrouver dans une église de style classique comme le suggère l'extérieur, alors là, tout faux! Venez, je vous emmène à l'intérieur.
Mais d'abord, fermez les yeux...
Sentez la chaleur du soleil qui vous chauffe la peau, écoutez les oiseaux, les palmes qui bruissent légèrement dans la brise... ça y est? Vous y êtes, alors on entre. Je vous guide, gardez les yeux fermés .... plus de bruit, juste du calme... un calme qui n'est pas oppressant, mais au contraire un calme reposant... et puis une fraicheur douce et apaisante.... une lumière, loin d'être tamisée, non au contraire, c'est lumineux , mais pas agressif comme à l'extérieur...
You got it?
Alors ouvrez les yeux:
Une nef centrale qui se poursuit par une abside, le tout sur environ 45m de long, deux ailes latérales qui se regardent sur environ 32m, l'ensemble formant une croix grecque et l'autel au milieu de tout ça, juste en dessous d'un dôme très très haut d'environ 15 m de diamètre (pas trouvé la hauteur mais en tout cas, pas moins de 30 mètres). Derrière l'autel, dans l'abside, un immense retable. Ne vous inquiétez pas, on va aller le voir de plus près!
Quand on s'approche du milieu, on découvre les autels latéraux, bien baroques, dorés et sculptés comme le Maître Autel.. On peut voir également ça et là, de belles peintures italiennes retraçant essentiellement la vie de St Gaëtan.
bois sculpté, travail vraiment très très soigné ..... tout semblait doré ....
Mais il faut aussi lever les yeux vers le haut car les voutes, les plafonds, les murs, ..... tout est magnifiquement sculpté, c'est hallucinant
Des statues de saints à 10m de hauteur, il me faut mon zoom pour les voir car mes lunettes ne suffisent pas.
Et le clou du "spectacle", le maître-Autel et son retable ..... immmmmmmmense......
difficile de ne pas rester là, à scruter les détails ..... tout en finesse et légèreté ... un boulot de fou, œuvre d'un certain Pietro Tacca, né à Carrare, sculpteur italien de l'école florentine, parait-il le meilleur représentant toscan du style baroque et sculpteur attitré du grand duc de Toscane.
la porte qui mène à la sacristie, l'autre descend dans la crypte. C'est là qu'on déposait les corps embaumés des gouverneurs ou autres officiels en attendant qu'ils soient ramenés au Portugal. Parfois, il fallait attendre des mois pour les embarquer donc on les confiait aux moines théatins qui, parait-il, étaient experts dans l'art de l'embaumement des corps.
et toujours des peintures, un peu partout sur les murs
La chaire ..... ça aussi c'est un chef d’œuvre ! mais par contre, c'est un ouvrage que l'on doit à des artistes goannais du 17°. Ils n'étaient pas mauvais du tout ....
J'aime beaucoup le "plafond" de la chaire avec sa colombe..... c'est clair qu'on souhaitait que le sermon soit inspiré du Saint Esprit!
et encore des tableaux....
L'autel central, tout de marbre . Vous voyez, à l'endroit où se place le prêtre, il y a une trappe. C'est un puits. On peut y tirer de l'eau douce.
Le dôme ..... impressionnant ....
QUAERITE PRIMUM REGNUM DEI ET IUSTITIAM EIUS ET HAEC OMNIA ADIICIENTUR VOBIS - MATTH -VI -
Heureusement qu'il me reste un peu de mes années de latin ..... Cherchez d'abord le royaume de Dieu et sa justice et le reste vous sera donné de surcroit. (Matthieu, chap VI)
Et voilà, il est temps de se diriger vers la sortie, retrouver la chaleur, le bruit des palmes qui bruissent et des oiseaux qui papotent, le soleil cru qui agresse les yeux, etc.....
Splendide église!
Vous avez aimé la visite?
