Kochi

Kochi, anciennement Cochin ... ça sonne comme un nom déjà entendu dans notre enfance, non? Avec Karikal, Yanaon, Chandernagor ..... toujours pas??? allez, je rajoute Mahé... Pondicherry...... vous y êtes? ouiiiiiiii, des comptoirs indiens du temps des colonies ..... bravo!!! mais Cochin, à l'opposé des autres, n'a pas été un comptoir français: il a été portugais, puis hollandais, et enfin britannique.

Kochi veut dire "reine de la mer" en langue malayalam (langue qui s'écrit en vermicelles arrondis contrairement au hindi qui est du vermicelle brisé!), c'est le seul port naturel en eau profonde de toute la côte du Malabar ;  déjà escale prospère sur la route de la soie et des épices,  il conserve aujourd'hui encore une grande activité grâce à une importante base navale.


Revenons à notre voyage..... le mardi, vers 10h30, nous quittons Kumarakom, les amis, la piscine, le lac,...... et en voiture ....  un dernier aperçu du lac en passant sur LE pont .

 sur la photo, on ressent moins le côté penché, mais je vous assure, c'était impressionnant! En plus, il est très très long ce pont.....

dernière vue du lac avant d'être sur la terre ferme du côté ouest. c'est beau..... j'ai déjà envie d'y retourner...

Une heure et demi plus tard, nous arrivons en ville, dans des toutes petites ruelles, et 'chouette' se dit-on, on arrive à l'hôtel, on va pouvoir poser nos affaires et ouffffffffffff, boire un coup....... et bien non!!! car Kochi est une ville formée de plusieurs îles: Vypeen, Gundu, Vallarpadam, Bolghatty, Ernakulam, Rhaman Thuruth, et Willington sur laquelle se situe le vieux quartier de Fort-Kochi. ce qui rend l'arrivée dans cette ville assez étonnante; en fait, il n'y a pas de grande artère dans la ville, mais dans chaque île, ce ne sont que des petites ruelles, donc 3/4 d'h de petites ruelles et de ponts (pour passer les bras de mer)  avant d'arriver enfin à notre hôtel.... dans le vieux quartier. On y retrouve une sensation de vieille Europe, plus particulièrement l'influence portugaise. le temps se poser, boire un bon coup car il fait chauuuuuuuuuuuuuud, hop, nous voici partis à la découverte du quartier; on passe devant l'église où a été enterré Vasco de Gama pendant quelques temps avant son rapatriement au Portugal, puis on va au Dutch museum, et à la vieille synagogue.

 St Francis church

tiens tiens, regardez le carrelage de la synagogue.... il est magnifique, c'est de la porcelaine peinte à la main, cadeau d'un empereur chinois pour le maharadjah de Cochin. Or, au déballage, les juifs de l'époque, qui étaient en train de construire leur synagogue, l'on trouvé tellement chouette qu'ils sont allés dire au maharadjah que dans la peinture, les chinois avaient mis du sang de vache...... "HORREUR"  dit le maharadjah , "jetez donc tout ça!!!!" Et c'est ainsi que la synagogue eut un sol en porcelaine chinoise peinte à la main, d'une rare beauté!!

Enfin, déambulation dans les ruelles ....... un vrai bonheur........

 

... d'autant qu'à Kochi, il y a des marchands de vieux meubles extraordinaires ! On peut y trouver des façades de maisons, toutes en bois sculptées, des pirogues pour 100 rameurs, des coffres, des armoires, etc....... bref, pour le coup, j'ai eu envie d'être millionnaire et de rapporter certains trucs à St Malo. Guillaume a même demandé au patron le prix d'une superbe façade de maison 5-6 m de haut, sur 25 m de long, toute sculptée, vraiment magnifique; il lui a demandé s'il livrait en Europe ..... "bien sûr" , répond le patron, croyant être tombé sur de riches occidentaux venus pour faire des emplettes, "je vous la laisse pour 5 lacks, plus le transport en container étanche" . Le pauvre, il croyait vraiment qu'on allait acheter............ mais je ne suis pas millionnaire et je n'en suis pas malheureuse, donc pas de souci. On a passé de longues heures chez ces brocanteurs qui font rêver.

A un moment, on rentre dans un hangar, enfin, chez un brocanteur, on regarde, on admire, on s'en met plein les yeux, et finalement, on  traverse de part en part le hangar et on tombe sur un joli bistrot donnant sur le port! Pour des gens qui ne veulent pas regarder les antiquités, pas de risque de boire un coup ici: le seul accès est par le hangar .... Évidemment, vu la chaleur, on ne s'est pas privé d'un bon lassi mango bien frais!!!! on y est restés un bon moment, regardant les grands cargos faire demi tour dans le bassin, tirés/poussés par les remorqueurs, regardant un hélicoptère de la marine indienne faire des exercices de je ne sais quoi, regardant le oiseaux s'amuser comme des fous à quelques mètres de nous, etc......bref, une bonne pause aussi pour les pieds avant de reprendre le chemin de l'hôtel.

 

 Le Kerala, c'est le grenier aux épices de l'Inde (c'est pas pour rien qu'au XVI° siècle, les comptoirs était surtout dans cette partie là de l'inde....), donc je souhaitais rapporter des tas d'épices , d'autant à pune, je suis frustrée: pas de marché aux épices!!!! donc, nous voici à la recherche d'un marchand d'épices, et c'était ps dur à trouver..... y'en a autant que de boulangeries en France!

 

 Passage rapide à l'hôtel puis on ressort pour aller faire un tour au bord de la mer... la promenade de bord de plage est très agréable; très vite, on arrive sur les fameux filets chinois (proches des carrelets de notre côte atlantique mais tellement plus grands!!!!!) ce sont les chinois qui ont apportés cette manière de pêcher au 14° siècle, et ils sont assez doués pour s'en servir, mais à l'heure de notre promenade vespérale, ils étaient tous à l'arrêt donc on décide de repasser là le lendemain matin pour les voir en activité.

 

 

Et on commence à avoir l'estomac creux..... lorsque l'on voit des marchands de poisson sur le bord des quais. on peut acheter un poisson et l'emmener dans un bistrot qui le fera cuire pour nous; le premier marchand essaie de nous vendre son étalage..... mais pas de chance pour lui, le deuxième a eu plus de chance.

 

Peut -être car il a commencé par nous présenter son poisson-hélicoptère :

 

 

 Nous voilà donc partis avec notre daurade et nos crevettes, suivant le gars jules chargé de nous emmener jusqu'au Cuba Café, où on nous fera griller nos emplettes. Ambiance très très sympa.... le serveur, voulant être gentil jusqu'au bout, et ayant su qu'on était français, nous met de la musique française....... genre Adamo ou Richard Cocciante..... pas vraiment notre tasse de thé, mais bon, c'était très gentil!

Crevettes délicieuses .... mais vraiment délicieuses!!!!  par contre, il nous apporte le poisson, en nous disant qu'il ne sent pas bon, qu'il n'est pas frais.....Guillaume le goûte et, en effet, constate les faits. 

- "What are we doing now?

- don't worry, the guy will come with you to the seller....."

Et voilà Guillaume qui repart avec le gars-jules du début. Mais la nouvelle du poisson pas frais s'était répandue comme une trainée de poudre, et lorsqu'ils sont arrivés, le petit marchand était vert (comme ses daurades) de honte et , sans faire d'histoire, a donné un autre poisson à la place..... et celui là était vraiment bon!!

Lendemain matin, il fallait partir à 10h15 de l'hôtel pour être à l'heure à l'aéroport , donc lever pas trop tard 

  vue de notre chambre d'hôtel

et balade sur le front de mer

 

Il faut être un minimum de trois pour actionner les chinese nets tellement ils sont énormes

 

 et il faut qu'ils soient très rapides pour récupérer le poisson, ou les deux poissons qui sont au fond, car les oiseaux sont hyper rapides et on a vu une prise se faire choper par un bec plus vite que par la main......

une des jolies maisons coloniales croisées pendant la balade

et voilà, le périple Kérala touche à sa fin...... les impressions qu'on en a eu, c'est que c'est un état très très propre, les rues sont larges et belles, il y a peu de circulation. les hommes sont rarement en pantalon mais en longhis, c'est à dire des sortes de jupes faites d'un panneau de tissu qu'ils drapent autour des reins et ils le relèvent à mi-largeur pour qu'il leur arrive aux genoux. le Kerala est l'état de l'Inde avec la plus longue espérance de vie, pour les hommes comme pour les femmes, avec un taux de mortalité infantile la plus faible de l'inde, et un taux d'alphabétisation parmi les plus élevés du monde!!!!  quand je vous dis que c'est un paradis sur terre, ce coin là ...... je ne rigole pas.... c'est vrai!

  Ah oui, il y a une autre encore qui m'a frappée là bas, ce sont leurs arbres ..... ils ont des arbres extraordinairement grands..... monstrueux ..... gigantesques.... faramineux.......

 

 

 on ne se rend pas très bien compte sur cette photo, mais cet arbre était ahurissant tellement il était grand....

 et voilà le même, mais de loin et avec la vache (ben oui, vous aimez les vaches sur la route, non?)

 encore un autre énorme...

et là, il était temps d'aller à l'aéroport, pour prendre l'avion vers mumbay, puis la voiture - 4 heures de route- et retour maison !

Super vacances de quelques jours!

je vous laisse une devinette:

qu'est ce que représente la photo que j'ai mise en dessous?